Itinéraire de 15 jours pour découvrir la Crète 🏝️

⌛Durée du voyage : 15 jours

📅Période de voyage : Septembre

📍Notre itinéraire : La Canée ⇾ Réthymnon ⇾ Héraklion ⇾ Agios Nikolaos ⇾ Santorin 

La Canée (Nord/Est)

La Canée est un bon point de chute pour séjourner quelques nuits et vagabonder dans les alentours. C'est une ville très agréable avec un grand choix d'hébergements.

Que faire à La Canée et aux alentours ?

🚶‍♂️Se balader dans la Canée : sur le vieux port et au phare puis dans la vieille ville qui s'étale autour du vieux port. C'est l'endroit idéal où flâner, prendre un verre et regarder un coucher de soleil. Vous y trouverez également la jolie mosquée de Kiaoutsouk Hasan. Pour goûter des spécialités locales, rendez-vous au marché couvert de La Canée.

🏖️Profiter des plages de La Canée : voici quelques unes des mieux notées situées à maximum 10 mins du centre ville de La Canée : Golden beach, Yannis beach place, Iguana beach.

🏖️Lagon de Balos : situé à 1h30 à l'Est de La Canée, Balos beach est un incontournable en Crète. C'est un magnifique lagon aux eaux turquoises. Pour y accéder, il faut emprunter une piste de 8 km (les véhicules de location ne sont pas assurés sur cette route mais tous les touristes s'y aventurent, c'est effectivement faisable en roulant au pas). Nous l'avons fait à pieds mais ce n'est pas des plus agréables malgré les sublimes vues: des voitures passent sans cesse et vous envoient de la poussière. Mieux vaut monter en voiture et randonner sur place au niveau du lagon. L'entrée à la piste coûte 2€ et le parking sur place 3€. 💗

La route qui mène à Balos beach

🥾Randonnée de Falasarna à Balos beach : un autre moyen de se rendre à Balos beach est le sentier qui longe la côte depuis Falsarna. Attention ce sentier est à emprunter si vous êtes expérimentés en randonnée car il y a des passages en main courante et parfois en pente glissante sur des cailloux. Sentier de 9 km (soit 18 km aller-retour). La plupart des randonneurs qui s'y aventurent dorment une nuit en bivouac pas loin de Balos Beach afin de profiter de sa tranquillité aux premières lueurs du soleil. D'ailleurs ce sera aussi l'occasion de faire un détour par la plage de Falasarna et de son eau bleue turquoise.

🏖️Plage d'Elafonissi : située à 1h30 au sud de La Canée, c'est l'une des plages les plus connues de Crète car son sable est rose par endroits et contraste avec le bleu de l'eau (ne vous fiez pas aux photos sur internet, ce n'est pas aussi prononcé). Je vous conseille de vous y rendre en fin de journée, au moment où les touristes quittent les lieux (beaucoup viennent en bus pour une excursion à la journée). C'est très agréable d'assister à un coucher de soleil sur la plage et de profiter de la baignade sans être envahi de touristes. Petit plus si vous venez en voiture de La Canée, vous passerez par les terres et traverserez le village et les gorges de Topolia. Prenez le temps de vous y arrêter et de manger dans l'une des tavernes. 🥾Pour randonner dans les gorges de Topolia, garez-vous à "Koutsomatados" (sur Google maps : "Parking Topolias georges").

Gorges de Topolia et le village

Plage d'Elafonissi

🥾Gorges de Samaria : la randonnée qui traverse les gorges de Samaria est d'une distance de 16 km, uniquement en descente (ça peut paraître simple mais au bout de 16 km on ne sent plus ses orteils qui buttent au bout de la chaussures). Comptez donc plusieurs heures pour venir à bout de cette descente (environ 6h), vous aurez l'occasion de faire plusieurs pauses sur le chemin pour contempler les magnifiques gorges. La randonnée débute du côté de Omalos dans les montagne et se termine à Agia Roumeli dans le sud au bord de mer. Si vous ne souhaitez pas faire l'aller retour, des bus publics partent de La Canée et vous emmènent à Omalos. Puis de Agia Roumeli, des ferries vous ramènent soit à Sougia soit à Hora Sfakion pour reprendre un bus direction La Canée. Le périple parait long et complexe mais tout se fait très facilement, nous avons acheté les tickets de bus le matin même très tôt à la gare routière de La Canée, puis nous avons pris les tickets de ferries sur place à Agia Roumeli. 💗

Conseil : prenez le premier départ à La Canée et forcez vous à vous lever tôt, vous profiterez ainsi des premières lueurs de soleil en haut des gorges et vous serez quasi seuls tout le long de la randonnée. Arrivé à Agia Roumeli, vous aurez plusieurs heures pour vous détendre sur la place et vous baigner dans l'eau transparente, un vrai bonheur après la randonnée. Pensez aussi à prendre une petite veste car les températures sont basses sur les premiers kilomètres de la randonnée.

Agia Roumeli

💒St. Nicholas (11th century Byzantine church) : en dehors des sentiers battus, cette église abrite une fresque très ancienne dans un état de conservation impressionnant selon les guides touristiques. Pour la visiter, c'est un petit périple car en plus du temps de trajet et des routes de montagnes à traverser, il faut demande la clé à Leonidas qui se trouve à la taverne Lemonia. Il vous accompagnera durant la visite. Quand nous y sommes allés l'église était fermée et j'ai lu plus tard sur internet que nous pouvions la demander à la taverne.

Où dormir à La Canée ?

🛏️Hamam Suites Sifaka (4 nuits) : ce logement est situé dans la vieille ville est dans un quartier animé. Parfait si vous souhaitez boire un verre le soir. Les gros plus de ce logement sont le cachet du bâtiment, sa petite terrasse et la gentillesse du propriétaire qui laisse un petite cadeau de bienvenue (fruits, alcool local). 

Réthymnon (Nord)

Réthymnon est une ville balnéaire animée mais qui a garder son charme, située entre La Canée et Héraklion. 

Que faire à Réthymnon et aux alentours ?

🚶‍♂️Se balader dans Réthymnon : arpenter la vieille ville et ses nombreuses petites boutiques, on y trouve beaucoup de tavernes typiques. Visiter la forteresse de Réthymnon et le port vénitien. Baladez-vous sur la jetée, le long de la plage.

Forteresse de Réthymnon

La vieille ville

 

🚣Lac de Kounas :  situé à 30 mins de Réthymnon, c'est le seul lac d'eau douce en Crète. L'endroit est joli mais ne nous a pas subjugué. Il peut être sympa d'y passer un moment avec des enfants car vous pouvez louer des pédalos et voir des tortues.

🚶‍♂️Argiroupoli village : situé à 30 mins de Réthymnon, c'est un charmant village où se balader avec des petites cascades et restaurants. Il y a de jolies vues sur la vallée et les montagnes. A 10 mins de Argiroupoli se trouve le superbe canyon Vilandredo où vous pourrez randonner (10 km aller-retour).

 

🥾Kourtaliotiko Gorge : située à 30 mins de Réthymnon, la gorge de Kourtaliotiko se trouve sur la route pour se rendre à Preveli beach. Il suffit de vous garer à "Free Parking Kourtaliotiko Gorge", descendez ensuite le chemin pour vous balader et vous baigner dans la gorge. L'eau y est très froide et contraste avec la chaleur ambiante, prévoir des chaussures d'eau.

🏖️Preveli beach : située à 45 mins de Réthymnon, cette plage est connue pour ses palmiers qui poussent au bord de la rivière qui se jette la mer. Vous pouvez au choix vous baignez dans la mer ou dans la rivière. 

Le chemin pour se rendre à Preveli beach

💒Monastère de Preveli : situé à 5 mins en amont de Preveli beach, faites un arrêt au monastère. Vous y trouverez une église datant de 1836. La vue sur la mer depuis le monastère est jolie et le lieu est calme et bien entretenu. 

La vue sur mer depuis le monastère

Héraklion (Nord)

Héraklion est la capitale de la crète où se trouve le principal aéroport. De nombreux ferrys partent d'ici pour rejoindre d'autres îles comme Santorin.

Que faire à Héraklion et aux alentours ?

🏛️Palais de Knossos : il se situe à 15 mins du centre ville d'Héraklion. Comptez 20€ pour visiter le palais du roi Minos. Assez cher pour un site en ruine avec selon nous peu d'explications. Nous avons trouvé les rénovations grossières. Nous ne conseillons pas forcément cette visite.

🚶‍♂️Se balader dans Héraklion : visiter la forteresse d'Héraklion. Arpenter la rue du 25 août qui est l'artère principale reliant le vieux port à la Place des Lions. Faire du shopping au marché central, ce sera l'occasion d'acheter des souvenirs, des objets utiles (beaucoup en bois d' olivier) à bons prix. 

Agios Nikolaos (Nord)

Située sur la côté Est, à seulement 1h d'Héraklion, la ville s'organise autour de son lac.

Que faire à Agios Nikolaos et aux alentours ?

🚶‍♂️Se balader dans Agios Nikolaos : c'est une petite ville à visiter en fin de journée et le temps d'une soirée notamment autour du lac Voulismeni situé en plein cœur. Vous trouverez autour du lac falaises rocheuses et petits cafés. Prenez de la hauteur pour avoir une jolie vue sur la ville, avec les lumières du soir c'est vraiment joli. Dans la continuité du lac, promenez-vous au niveau du port et sur la promenade. Perdez-vous également dans les ruelles et dénichez une taverne où se retrouvent les locaux.

🥾👙Elounda & la péninsule de Spinalonga : Elounda est un petit village de pêcheur située à 20 mins de Agios Nikolaos. Depuis Elounda, vous pouvez rejoindre la péninsule de Spanalonga (garez-vous au niveau des moulins). Sur la péninsule vous pouvez faire une superbe randonnée qui fait un petit tour de l'île. Vous passerez par des criques et pourrez profitez des eaux cristallines. 💗

🏝️Île de Spinalonga : c'est un îlot forteresse qui protégeait autrefois les ports aux alentours. L'île, visitable, se trouve juste en face d'Elounda: pour cela il faut prendre un bateau depuis Elounda. 

🥾Gorges de Kritsa : à moins de 20 mins en voiture d'Agios Nikolaos se trouve les gorges de Kritsa (très réputées). Deux parcours possibles : un de 5 km qui longe le canyon sur environ 2 km avant de remonter le versant et de revenir. Un de 11 km qui continue jusqu’au village de Tapes. 

🚢Suite du voyage sur l'île de Santorin : nous avons pris un ferry à Héraklion pour nous y rendre et y passer quelques jours.

🛈A découvrir également dans le sud de la Crète si vous avez du temps : Matala.

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